La Bohème

Parigi, 1830. Il poeta Rodolfo e il pittore Marcello dividono una soffitta e vivono la propria condizione di artisti squattrinati con tutta la spensieratezza della gioventù. La vigilia di Natale, vengono raggiunti dal filosofo Colline e dal musicista Schaunard, che è riuscito a guadagnare un po’ di soldi e ha portato una scorta di cibo. Liquidato con un furbesco stratagemma il signor Benoît (il padrone di casa, venuto a reclamare l’affitto), i quattro decidono di trascorrere la serata da Momus, un vivace caffè del Quartiere Latino. 

Attardatosi in casa per finire un articolo, Rodolfo conosce la sua vicina Mimì, ricamatrice afflitta da tubercolosi, che gli chiede aiuto, prima per riaccendere il lume della candela e poi per ritrovare la chiave dell’alloggio, smarrita al buio. Per entrambi è un colpo di fulmine.

Rodolfo e Mimì raggiungono gli amici al Caffè Momus. Nel locale arriva anche Musetta, l’ex amante (mai dimenticata) di Marcello, la quale, pur essendo in compagnia del ricco Alcindoro, fa di tutto per attirare l’attenzione del pittore. Funziona: Marcello si riconcilia con Musetta, che fa addebitare ad Alcindoro il conto dei bohémien e fugge insieme a loro.

Febbraio. Cade la neve ed entrambe le coppie sono in crisi. Marcello non tollera più le infedeltà di Musetta (che, invece, non sopporta gli “amanti che la fanno da mariti”), mentre Rodolfo finge di essere geloso per avere la scusa di lasciare Mimì, sempre più malata e bisognosa di ben altro rispetto a quanto lui le può offrire. 

Nonostante lo ami ancora, Mimì accetta la separazione, chiedendo però a Rodolfo di aspettare la primavera per dirsi addio.

Rimasti soli nella soffitta, Marcello e Rodolfo rimpiangono le rispettive ex fidanzate. I due vengono raggiunti prima da Colline e Schaunard e poi da Musetta e Mimì, ormai moribonda. Gli amici tentano in ogni modo di alleviarne la pena. Musetta va a cercare un manicotto (l’ultimo desiderio della giovane ricamatrice) e dà a Marcello i suoi orecchini, affinché li usi per comprare le medicine e chiamare un dottore. 

Persino Colline decide di vendere il suo vecchio cappotto per poter contribuire alle spese. Ma è tutto inutile. Mimì, dopo aver dichiarato un’ultima volta il proprio amore a Rodolfo, si addormenta per sempre.