Compositore - Vita e Opere (1801-1852)

Al di là della sua attività artistica come pittore, poeta e drammaturgo, Cammarano viene principalmente ricordato come uno dei più importanti librettisti romantici della generazione successiva al Romani.

Apparteneva a una grande famiglia teatrale napoletana e lo stesso zio Filippo era stato a suo tempo librettista. Dopo aver assunto l'incarico di concertatore per il teatro San Carlo di Napoli, nel 1834 lasciò definitivamente l'attività di commediografo per dedicarsi a quella di librettista, diventando uno stretto collaboratore dei più grandi musicisti italiani suoi contemporanei.

Ciò che più caratterizza i libretti di questo autore napoletano è non solo la sua grande padronanza delle strutture drammaturgico-musicali, ma anche l'intenso pathos che li pervade e che spesso trova massima espressione nella tensione emotiva delle sue protagoniste femminili.

Cammarano scrisse complessivamente quasi 40 libretti d'opera: ben 8 furono per Gaetano Donizetti, tra i quali ricordiamo Lucia di Lammermoor (1835), Roberto Devereux (1837) e Poliuto (1840), 4 per Giuseppe Verdi (Alzira, La battaglia di Legnano, Luisa Miller e Il trovatore), 6 per Giovanni Paicini, fra cui Saffo (1840), 5 per Giuseppe Saverio Mercadante e un'altra trentina, tutti di gusto tipicamente romantico, per altri operisti italiani minori della metà del diciannovesimo secolo.

La collaborazione artistica più significativa di Cammarano fu sicuramente quella con Verdi inaugurata nel 1845 con Alzira e che proseguì poi nel 1849 con La Battaglia di Legnano e Luisa Miller. Cammarano e Verdi stavano organizzando insieme Re Lear quando la stesura de Il trovatore ormai era già quasi ultimata, ma il librettista mancò improvvisamente e l'opera dovette essere completata da L.E. Bardare.