Questa produzione di Aida venne realizzata da Franco Zeffirelli, appositamente per il palcoscenico areniano, nel 2002; è stata successivamente riproposta nel 2003, 2004, 2005 e 2006. Ogni volta sul podio è stato chiamato a dirigere Daniel Oren, che vi ritorna anche quest’anno.

Il cast della recita di sabato 31 luglio prevede la presenza nel ruolo della schiava etiope di Hui Hee nel ruolo di Radamès del tenore Piero Giuliacci; i ruoli di Amneris e Amonasro saranno interpretati rispettivamente dal mezzosoprano ungherese Ildiko Komlosi e dal baritono Alberto Mastromarino. La locandina si completa con i bassi Roberto Tagliavini e Carlo Striuli (rispettivamente Il Re e Ramfis), e con Angelo Casertano e Antonella Trevisan ad impersonare il Messaggero e la Sacerdotessa.

Le coreografie di Vladimir Vassiliev, riprese da Maria Grazia Garofoli, vedranno protagonisti Myrna Kamara e Giuseppe Picone nel “Trionfo” (II atto) con Ghislaine Valeriani impegnata nel quadro del “Tempio” (I atto).

Tutti gli interpreti verranno affiancati dai complessi artistici areniani: l’Orchestra, il Coro, il Corpo di Ballo, le comparse e i Tecnici dell’Arena di Verona.
Direttore è Daniel Oren, Il Coro è diretto da Giovanni Andreoli, il Corpo di Ballo da Maria Grazia Garofoli.

Repliche il 8-10-15-17-22-26-29 agosto alle ore 21.  

Proprio dopo il successo di Rigoletto, riscosso alla Fenice di Venezia l’11 marzo 1851, Verdi si mise immediatamente all’opera, traendo ispirazione dal drama caballeresco El Trovador di Antonio García Gutiérrez (1836), e commissionò il libretto al poeta napoletano Salvatore Cammarano, che però morì di lì a poco. Leone Emanuele Bardare, amico e collaboratore del poeta, in poche settimane sistemò il testo di Cammarano, anche per soddisfare le richieste avanzate dalla censura pontificia. Il Trovatore andò in scena al Teatro Apollo di Roma il 19 gennaio 1853 - di lì a poco, il 6 marzo 1853, sarebbe andata in scena La Traviata, alla Fenice. L’ambientazione medioevale della vicenda risultò congeniale alla sensibilità romantica sia di Gutiérrez che di Verdi: entrambi connotarono la storia con tratti ora fiabeschi, ora popolari, all’insegna degli ideali dell’epoca.

Franco Zeffirelli ha saputo cogliere e trasmettere l’eroismo e la passionalità che emerge dal testo e dalla musica di Verdi con una straordinaria spettacolarità: numerosi coups de théâtre di grande effetto e di notevole impatto cromatico.

Il cast di sabato 7 agosto 2010 prevede artisti di fama internazionale: Dmitri Hvorostovsky (Il Conte di Luna), che debutta sul palcoscenico areniano –duplice debutto in Arena e nel ruolo in Italia - (Alberto Gazale prenderà il suo posto nelle recite del 25 e 28 agosto), ritornano attesi dal pubblico Marcelo Álvarez (nei panni Manrico), Sondra Radvanosvsky che si alternerà a Anda-Louise Bogza(25 e 28 agosto) nel ruolo di Leonora, Marianne Cornetti che sarà Azucena, in alternanza con Mariana Pentcheva(14 e 19 agosto) e Andrea Ulbrich(25 e 28 agosto); Giorgio Giuseppini e Roberto Tagliavini(11 e 14 agosto) canteranno il ruolo di Ferrando, Mirjam Tola e Ausrine Stundyte (25 e 28 agosto) saranno Ines, Carlo Bosi e Antonello Ceron (11, 14 e 19 agosto) Ruiz, Fabio Bonavita e Alessandro Reschitz (11, 19 e 28 agosto) interpreteranno il ruolo di un vecchio zingaro, Luca Tamani e Vincenzo Di Nocera (11, 19 e 28 agosto) saranno un messo.

Atteso è il debutto del Direttore d’Orchestra Marco Armiliato sul podio dell’Arena di Verona.
Primi Ballerini Ospiti Lucia Real, José Porcel, Rosa Zaragoza, per la coreografia di El Camborio ripresa da Lucia Real.
Maestro d’armi, Renzo Musumeci Greco.
Gli interpreti verranno affiancati dai complessi artistici areniani: l’Orchestra, il Coro ed il Corpo di Ballo.
Il Coro è diretto da Giovanni Andreoli, il Corpo di Ballo da Maria Grazia Garofoli.
Comparse e Tecnici dell’Arena di Verona.

Repliche nei giorni 11-14-19-25-28 agosto. 

Completamente nuovo è l’allestimento di Turandot, ideato appositamente per quest’edizione del festival; le altre quattro mises en scène Aida, Madama Butterfly, Carmen, Il Trovatore sono riprese di già famose produzioni, che in passato portarono grande successo per il palcoscenico operistico più grande al mondo.
Così lo stesso Franco Zeffirelli rammenta la sua prima Aida, allestita nel 2002:

«Fu, forse, la più grandiosa Aida mai vista sul pianeta, come scrisse qualcuno, ma al tempo stesso molto diversa da tutto quello che avevo mai fatto fino ad allora. L’intero allestimento era una sorta di grandiosa macchina delle sorprese, realizzata interamente in metallo dorato, su cui le luci rimbalzavano in modo sempre sorprendente. Il pubblico ne fu sbalordito. Dopotutto ‘lo scopo del poeta è stimolare la fantasia, e suscitare meraviglia, sorpresa e sogni’. […]Il pubblico è molto esigente e proviene da tutta Europa, in pellegrinaggio per portarsi a casa esperienze memorabili.»

A esibirsi sarà un cast di fama internazionale: fra i direttori d’orchestra non mancheranno Plácido Domingo, Giuliano Carella, Daniel Oren, Antonio Pirolli, Julian Kovatchev, fra gli interpreti spiccano i nomi di Marcelo Álvarez, Maria Guleghina, Dmitri Hvorostovsky ed ancora Fiorenza Cedolins, Marianne Cornetti, Hui He, Kristin Lewis, Amarilli Nizza, Svetla Vassileva, Tichina Vaughn, Marco Berti, Carlo Ventre, Ambrogio Maestri, solo per menzionare alcuni significativi protagonisti della prossima stagione.

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Il fortunato spettatore avrà la possibilità di immergersi da vicino nell’atmosfera dello spettacolo, a pochi passi dagli artisti in scena, osservando da vicino il palcoscenico operistico più grande al mondo e potendo abbracciare con lo sguardo tutto il pubblico della cavea, quasi 15.000 spettatori!

L’iniziativa parte venerdì 25 giugno, durante la seconda rappresentazione di Aida di Giuseppe Verdi, per poi essere ripetuta anche sabato 26 giugno, in occasione della prima rappresentazione di Madama Butterfly di Giacomo Puccini.

Dopo questi due primi appuntamenti, I sogni diventano realtà diverranno un appuntamento fisso per l’intera stagione, fino al 29 agosto 2010, ed il fascio di luce, pochi minuti prima dell’inizio dell’opera, passerà sopra i 15.000 spettatori, per illuminare il fortunato che sarà l’indiscutibile Protagonista per una notte e potrà ammirare da vicino le magnifiche e magniloquenti scene di Franco Zeffirelli ed i costumi ora di Anna Anni (Aida e Carmen), ora del Premio Oscar Emi Wada (Turandot e Madama Butterfly), ora di Raimonda Gaetani (Il Trovatore).